Especial de Niñez y Alergias
Las alergias afectan de entre un 20 a un 40% de los niños, y es durante la infancia donde se presentan la mayoría de las alergias. No hay respuesta a por qué algunos niños desarrollan alergias y otros no. Pero lo que se sabe con certeza es que se trata de un factor hereditario. Si uno de los padres tiene algún tipo de alergia se elevara un 48% la posibilidad de que el niño también se vea afectado por alguna alergia. Si ambos padres padecen de alergias, el riesgo se eleva al 70%.
¿Cuáles son exactamente las alergias?
Una alergia se produce cuando el sistema inmunológico reacciona de forma inapropiada, tratando de protegerse de una sustancia que en realidad sería inofensiva. Durante la infancia, las alergias más comunes son las alergias a los alimentos, a los animales, al polvo y al moho. La alergia al polen es muy rara en esta etapa. Los agentes causantes de las alergias se llaman alérgenos, los cuales son proteínas minúsculas encontradas en ciertas sustancias. Algunos se transportan por el aire, como el polen y los hongos, mientras que otros se encuentran en los alimentos como los mariscos, el maní y la leche.
Para luchar contra estas sustancias invasoras, nuestro cuerpo produce anticuerpos que se adhieren a ciertas células sanguíneas llamadas mastocitos y puede ser encontrados en la nariz, los ojos, los pulmones y el tracto digestivo. Cuando el niño entra en contacto con el agente alérgico nuevamente, los mastocitos liberan sustancias químicas – incluyendo la histamina, que es la responsable de la mayoría de los síntomas alérgicos como la hinchazón, los estornudos, la picazón y el enrojecimiento.
¿Es alergia o un resfriado?
Puede ser muy difícil distinguir entre un resfriado y una alergia en los bebés, pero hay algunos signos que se pueden observar. Lo primero es, si su hijo parece tener un resfriado durante mucho tiempo, hay una gran posibilidad de que este síntoma sea una alergia. Los resfriados y la gripe tienden a desaparecer después de una semana o con un máximo de 10 días. En cuanto a las alergias, observe si:
- ¿El niño está con la nariz tapada o secreción nasal clara y delgada?
- ¿El niño está siempre rascándose y frotarse la mano en la nariz?
- ¿Tiene salpicaduras suficientes?
- ¿Sus ojos parecen estar irritados, rojos o llorosos?
- ¿El niño siempre está respirando por la boca?
- ¿La piel del niño presenta alguna irritación o esta rojiza en alguna parte?
Si usted contestó “sí” a una o más de estas preguntas, hay una gran probabilidad de que el niño sea alérgico a algún componente presente en su hogar o en el medio ambiente que lo rodea. Los niños con alergias nasales también son más propensos a desarrollar una infección en el oído o incluso hasta asma.
Cuando usted sospeche que su hijo tiene alguna alergia, llévelo inmediatamente a su pediatra. El podrá confirmar esta sospecha y si es necesario encaminar al niño a un tratamiento adecuado.
¿Por qué las alergias empeoran en el invierno?
Realmente, es en invierno que las clínicas están llenas de pacientes con alergia por todas partes y el trabajo se duplica para los pediatras.
Es en este período que los ácaros se reproducen más, aumenta la humedad y la contaminación del medio ambiente se hace más concentrada.
En el caso de alergias en la piel, el invierno también es malo porque la gente toma baños más calientes y de largo plazo. Esto seca la piel, dejándola más sensible y susceptible a los alérgenos.
