A continuación, una serie de preguntas y respuestas sobre un tema que preocupa a muchas mujeres embarazadas.
¿Qué es la amniocentesis? Es la obtención de líquido de la cavidad amniótica mediante la punción de la pared abdominal y cara anterior del útero para estudios y tratamiento. El procedimiento se lleva a cabo entre la semana 14ª y la 16ª, porque antes no hay células fetales suficientes.
¿Cómo se hace? Es un método sencillo en el que, previa anestesia y desinfección del abdomen materno, se introduce, guiada por ultrasonidos, una aguja fina que permite la extracción del líquido para analizar. Después de tomar la muestra, el médico comprueba el latido del feto. El procedimiento lleva sólo unos minutos.
¿Tiene riesgos? Las complicaciones como laceraciones y desgarros de la placenta en los casos en los que está situada en la cara anterior del útero, o la pérdida de líquido amniótico son poco frecuentes aunque pueden conllevar el aumento en un mínimo de un 1 % del riesgo de aborto.
¿Se hace en todos los casos? No es un procedimiento sistemáticamente indicado. Se tiene en cuenta para indicarlo: la edad materna, hijos o embarazos anteriores con defectos congénitos, resultados anormales en pruebas, ansiedad, etc.
¿Para qué sirve? Detecta defectos congénitos cromosómicos o genéticos, o ciertas malformaciones. También permite determinar incompatibilidades entre el tipo de sangre de la madre y del bebé.
¿Hay alguna manera de reducir el riesgo de que el bebé tenga defectos congénitos? La respuesta es sí. Cualquier futura mamá puede realizarse un examen con su médico antes del embarazo, obtener atención prenatal con regularidad desde el comienzo del embarazo y tomar diariamente un complejo multivitamínico, que contenga 400 microgramos de ácido fólico, desde antes del embarazo, y durante los primeros meses, para prevenir los defectos del tubo neural.